并行磁盘技术的各类弊端导致其发展乏术，而串行磁盘技术则具有许多先天优势，随着串行技术的不断发展与成熟，它很有可能统一整个磁盘存储领域。
近期在北京召开了一次串行磁盘技术论坛，来自部件厂商LSI逻辑、磁盘生产厂商希捷以及系统厂商惠普的技术专家会聚一堂，共同探讨串行磁盘技术的发展趋势。本次论坛重点讨论了向串行技术的转换、转换的原因以及新的串行技术所带来的优势。SAS(串行连接SCSI)是最新的串行I/O技术，相比其他I/O接口具有与生俱来的优越性。除了讨论有关SAS的优势，与会专家的话题还涉及SAS的企业级市场定位以及SAS的产品计划。
SAS天生丽质
SAS 是Serial Attached SCSI的缩写，即串行连接SCSI。2001年11月26日，Compaq、IBM、LSI逻辑、Maxtor和Seagate联合宣布成立SAS工作组，其目标是定义一个新的串行点对点的企业级存储设备接口。2003年5月，SAS 1.0规范正式出台并提交给ANSI(美国国家标准协会)讨论，同年9月，SAS 1.0正式通过ANSI认证。
如今，主流的服务器存储接口标准都依赖于数据流的并行传输。并行SCSI接口技术广泛应用于企业级存储，ATA接口技术则主要被大量用于PC产品。随着服务器被要求满足不断提高的系统和应用需求，并行技术无法回避的各种问题，如信号终止限制，电缆和连接器的反射，信号扭曲和串音，以及设备寻址能力等问题都成为提高数据传输性能的障碍。
为了解决并行技术的种种弊端，串行技术应运而生。SAS是SCSI总线协议的串行标准，同样SATA是ATA的串行标准。为保护用户投资，SAS规范也兼容了SATA，这使得SAS的背板可以兼容SAS和SATA两类硬盘, 对用户来说，使用不同类型的硬盘时不需要再重新投资。而背板生产厂家也不需要为SCSI和SATA标准分别设计不同的产品，同时也减少了设计时布线的复杂度和PCB(印刷电路板)的层数，因此降低了成本。系统集成商也不需要为给客户配置不同硬盘而采购不同的背板和线缆。
SAS技术引入了SAS扩展器，使SAS系统可以连接更多的设备，其中每个扩展器允许连接多个端口，每个端口可以连接SAS设备、主机或其他SAS扩展器。
目前，SAS接口速率为3Gbps，其SAS扩展器多为12端口。不久，将会有6Gbps甚至12Gbps的高速接口出现，并且会有28或36端口的SAS扩展器出现以适应不同的应用需求。
LSI逻辑公司存储标准产品部门行业市场总监Harry Mason介绍说，SAS的优点很多，主要可以归结为四个方面:性能、灵活性、可扩展性和可靠性。
SAS性能包括初始3Gbps的传输速率，以及先进的指令队列，多种点到点路由和容错设计。点到点的体系结构使它能够在同一端口同时进行读和写。双端口特性使它支持多个启动设备间的连接，从而使可用带宽加倍。SAS布线非常紧凑，支持更好的空气流通和简便的热插拔连接。
IT经理使用SAS体系结构可获得更多的灵活性。背板设计和接口协议支持同时使用SAS和SATA硬盘驱动器，使集成商和用户受益(权衡成本、性能和任务关键应用)。实际上，可以建立任何具有互操作性保证的混合型存储系统。SAS也可向后兼容SCSI软件和中间件，减少了对于已升级系统或对遗留软件修改的培训需求。
鉴于如今系统需求的不断变更，SCSI可扩展性是一种关键性的需求。SAS使用交换机这样的扩展器硬件，简化了用于较大型的外部存储应用的配置。因此，它们可以不断增加，而对延迟具有非常小的影响，并且允许保存带宽用于增加的工作负荷。此外，扩展器支持很多拓扑结构，最多可超过16000台混合的SAS/SATA硬盘驱动器。
使用双端口SAS硬盘驱动器可以建造高可用性的系统。由于没有单点故障，这使得硬盘驱动器是可用的，从而增加了容错性能。
LSI逻辑公司RAID存储适配器部门产品和项目管理总监Luca Bert表示，SAS技术的出现会很大程度上改变当今磁盘应用的情况，概括来说，光纤通道磁盘会继续应用在最高性能的高端领域，SATA磁盘广泛应用在低端PC服务器，而剩余绝大部分领域都会是SAS的天下。
