目前，不少USB设备都是直接采用USB接口供电的方式工作，不过各种设备的功耗不同，经常会因为电脑的USB接口供电不足造成不能正常使用。下面就以最常见的2.5英寸USB移动硬盘为例，探讨一下电脑主板上USB接口的供电问题。我们知道USB接口内有四根插针，中间两根是传输数据的，外侧两根是供应电源的。从电脑主板的说明书中可以查到有关参数：5V/500mA，就是说在5V电压的前提下USB接口最大能提供500mA的电流（其实在USB的设计规范中已指出了USB系统中允许的最小电压。对于主板上板载的USB接口，这个值为4.75V，所以我们所说的主板的USB接口供电能力，就是主板USB接口在不低于4.75V的前提下，所能提供的最大电流）。事实上现在市面上2.5英寸的USB移动硬盘选用的笔记本电脑硬盘，正常工作需要的电流都超过了这一数字。因此，这类产品附带的USB连接线都设计有从PS2口取电的接口。但在使用中会发现，在某些主板上不用从PS2口取电也能正常使用，但在有些主板上不从PS2口取电根本不能工作，或者勉强能工作但经常丢失数据甚至损坏硬盘。
这样看来每块主板的供电能力是不同的。在USB的设计规范中要求在设计USB产品时，必须设计有电流限制器、电源转换器或二者同时存在。考虑到成本，在目前主板中用得最多的是电流限制器，常用PPTC元件（俗称自恢复保险丝）来完成对电流过载的保护。比如在技嘉GA-6OXT主板上，该元件正常工作电流为2.5A，过载保护电流为4.7A。
由此可见，USB接口的电流供给能力并没有想象的那么小。如果所用的主板能提供足够的电流，使用起来会很方便而且放心。如果供电不足，那就要关机从PS2口取电（因为PS2口不支持热插拔）。但如何确定所用的主板USB接口的供电能力呢?用仪表测试，显然不大现实。如果能有一个简单有效而且携带方便的测试器，将会给我们带来很大的方便。
笔者自己制作了一个USB供电能力测试器来测试主板USB接口的供电能力，说起来复杂，其实制作起来很简单，下面就介绍一下制作方法。
